挑选有价值的老六堡：三个关键因素

陈年老六堡历来受追捧，但对于老茶品质的辨别，不应受到“越陈越佳”说法的影响，错误的把年份当作唯一标准。

原料、工艺、仓储始终是品质的基础。挑选和品鉴老茶，建议大家把握好以下三点：

1. 保有原叶之味

茶叶原料是品质基础中的基础，无论多老的茶，首先都应该能尝到茶味，即茶叶作为植物本身所呈现的香气和滋味，而不是只剩下工艺或者仓储的气息。可以说，这是一条底线。优秀的老茶，甚至还应该能保留有茶叶的品种特征。

我曾品尝过一些50~60年代的老六堡，虽然陈化已有一甲子，但沉稳的气息当中，依然透露着茶叶特有的品种香，那是原种六堡所特有的韵味。这既得益于当时原料生态好，内含物质丰富；又因当时发酵工艺把握得当，做到“适可而止”，没有过度损耗内质。

2. 工艺把控得当

发酵是六堡茶工艺的核心，但不能简单的把它理解为将茶叶熟化。良好的发酵工艺其实能起到优化和提升茶叶口感的作用。例如，减少茶叶粗青味，增加茶汤醇度和厚度，让口感变得顺滑，香气变得有层次。

但倘若用力过猛，如发酵过重，茶叶活性会直接被抹杀掉，换来的是浓浓的酱油汤和黑硬的叶底，不仅滋味单一，而且容易有火气，喉咙燥感明显，不耐泡，在胃里也会有滞留感。这种工艺不佳的老茶，品饮和收藏价值都会大打折扣。

“治大国如烹小鲜”，做茶亦如此。一定要掌握好“火候”，既要做“透”，又要留足空间给未来。

3. 陈化宁慢勿快

六堡茶的陈化对时、空两个维度都有要求。时间要足够长，空间要舒适（即适宜的温湿度）。在时间上，还应该讲求自然，宁慢勿快。这样才能转化出沉稳、温润，有岁月感的老味道。

我曾接触过不少“心急茶”，那是存茶人心急，总担心茶叶转化太慢，于是开始了各种“神操作”。有的长期使用加湿器，有的长期通风换气，也有的把箩茶过早拆散存放。这些都是不正确的做法。如此存出来的老茶，都有一个共同特点：气息沉闷，茶气涣散，滋味不集中。

总的来说：一款品优的老茶，都应该把上面三点做到位。这样才能让人品出原叶之味、岁月之味，还有做茶人和存茶人的用心之味。

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